怕再說叫她生氣,宋轍從抽屜里拿了個(gè)木匣子出來,放到她面前道:“瞧瞧可喜歡?”
自從那兩朵纏花送出去后,佑兒頭上就換回了往日的珠花,今日瞧見這四對花釵,瞠目結(jié)舌道:“都是給奴婢的?”
見她高興,宋轍嘴角不自覺地勾了起來:“這陣子辛苦你跟著我出遠(yuǎn)門,這些珠花收拾就當(dāng)是我的心意?!?/p>
佑兒摸著發(fā)髻取下頭上的珠花,挑了對丁香絨花換上。
指腹滑過溫?zé)幔q花已被宋轍接過,順勢為她插在了發(fā)髻上。
聽得冷風(fēng)將一聲“好看”送進(jìn)耳中,佑兒只覺得心頭如爆竹炸開,嚇得她不敢動(dòng)彈。
宋轍看著她顫動(dòng)的羽睫,收回了想觸摸她臉頰的手。
窗外挼風(fēng)的腳步聲臨近,傳喚道:“大人!巡撫衙門來人,說是趙巡撫有事請大人商議?!?/p>
簾子起來時(shí),宋轍已快去走上了前去,挼風(fēng)臨著門邊的炭盆烤火暖手,并未察覺兩人臉上皆是緋紅。
好在宋轍已恢復(fù)冷靜,叫挼風(fēng)就在屋里暖和,自己獨(dú)身前去。
佑兒從窗欞窺見,青竹瓊枝飛花穿庭,宋轍的烏紗帽上也沾染了幾片白雪,靛青補(bǔ)子被寬大的斗篷遮了大半,行走之時(shí)才得以露出些,顯得他如蒼翠之下的屹立青山。
從窗前過時(shí)看到她,肅殺寒意隱去大半,低頭淡笑與她示意。
趙炳左等右等,總算聽到通傳聲到,鼻間哼了口氣,這才坐回了上首去。
宋轍進(jìn)來見他高坐太師椅上,仍舊如往常那般作揖道:“下官見過撫臺(tái),不知撫臺(tái)傳喚所謂何事?”
見他好生懵懂的樣子,趙炳斂眉想從他的臉上察覺分毫異樣。
可惜片刻之間,毫無破綻。
“今日本官請你過來,原因無他。方才有人來狀告你伙同汝州劉府買賣良女,本官與你同朝為官幾載,自然是知曉你的本性?!壁w炳這才緩緩走了下來,裝作真是關(guān)心庇佑宋轍的模樣,低聲道:“本官怕事情鬧大,就將他先行收押入牢,只要你宋主事一句話,他這輩子也出不來。”
糟老頭子,事到如今竟還想炸他。
宋轍斯文坦然,正色道:“撫臺(tái)大人明鑒,下官可從未做過這樣的事,不如叫那人與下官當(dāng)面對峙,是非曲直必然有個(gè)結(jié)果!”
趙炳抬眸見他的確心中無鬼,才寬慰道:“本官相信宋主事就是,只是你身邊那個(gè)鄭姓女子,今后如何安置?不如將他們父女相認(rèn),給點(diǎn)銀子把事了結(jié)?”
說來說去,還是想套他的話,可惜宋轍再似當(dāng)初那般和光同塵模樣,連馬虎眼都不打,直截了當(dāng)?shù)溃骸按笕诉@話何意?那女子是劉氏兄弟贈(zèng)予下官的,至于她什么來歷,下官與大人一樣,哪里知曉?”
趙炳聽出他話里的意思,意有所指他如今正愛不釋手的小妾,冷哼一聲道:“可恨這潑皮!竟吃了熊心豹子膽,敢污蔑朝廷命官,看我不打死他!”
聽他這般做作,宋轍便抬出了沈謙,拉著趙炳耳語道:“下官離京時(shí)聽說,沈尚書要親自來山東主辦汝州的案子,這人與汝州有關(guān),且下官聽說湯玉的證詞里提到過劉家的事,怕是大人這遭還真得供他吃飽喝足,說不得沈尚書要過問一二?!?/p>
湯玉證詞里有什么,這也是趙炳最擔(dān)心的,如今聽到宋轍提的這句話,心情跌落到了谷底。