第一章：泥沼赴任鬼雨驚魂（第1頁(yè)）

第一節(jié)：青州道風(fēng)雨如晦

雨，潑天也似的下。

不是江南的綿密煙雨，是北地青州特有的、裹挾著h土腥氣的傾盆暴雨。豆大的雨點(diǎn)砸在破舊的官驛屋瓦上，聲如擂鼓，幾乎要將這搖搖yu墜的驛站掀翻。屋檐掛下的水簾，模糊了窗外泥濘不堪的官道，也模糊了遠(yuǎn)處昌明縣城低矮頹敗的輪廓。

驛站廳堂內(nèi)，光線昏沉。cha0氣混雜著霉味、馬糞味，還有角落里炭盆燒著劣質(zhì)木炭的嗆人煙氣，沉甸甸地壓在人心頭。幾名驛卒縮在門(mén)邊，懶洋洋地打著哈欠，對(duì)廳中那位新來(lái)的「老爺」，投去或好奇、或麻木、甚或帶著幾分不易察覺(jué)輕蔑的目光。

顧硯清一身半舊的青布直裰，肩頭已被屋頂滲漏的雨水打sh了一片深se。他獨(dú)坐於一張吱呀作響的木桌旁，面前一碗粗茶早已涼透，水面浮著幾點(diǎn)可疑的油星。他修長(zhǎng)的手指無(wú)意識(shí)地摩挲著粗瓷碗沿，目光卻穿過(guò)迷蒙的雨簾，望向那籠罩在灰暗雨幕中的昌明縣城。

探花郎。天子門(mén)生。翰林清貴。

這些曾加諸於身的榮耀光環(huán)，此刻在青州道這間破敗驛站里，顯得如此遙遠(yuǎn)而蒼白。只因殿試策論中一句針砭時(shí)弊、觸怒權(quán)貴的直言，他便被「t面」地打發(fā)到了這帝國(guó)邊陲、素有「官場(chǎng)泥沼」之稱(chēng)的青州府昌明縣，做一個(gè)七品芝麻縣令。

「顧大人，」一個(gè)略顯油滑的聲音在身側(cè)響起。師爺周墨白，四十許人，面皮白凈，留著兩撇打理得宜的短須，穿著半新不舊的靛藍(lán)長(zhǎng)衫，臉上堆著恰到好處的恭敬笑容，微微躬著身，「雨勢(shì)太大，今日怕是進(jìn)不得城了。這昌明縣……唉，路況是出了名的糟，尤其這大雨天，泥濘能陷了馬蹄。您看，是否在此暫歇一晚，明早雨小些再動(dòng)身？」

顧硯清收回目光，看向周墨白。這位是府衙提前派來(lái)迎接、并將輔佐他處理縣務(wù)的師爺。那笑容背後的世故與jg明，顧硯清一眼便能看穿幾分。他尚未開(kāi)口，驛站門(mén)口傳來(lái)一陣喧嘩。

「讓開(kāi)！都給老子讓開(kāi)！」粗豪的嗓門(mén)蓋過(guò)了雨聲。幾名身著皂衣、披著簡(jiǎn)陋蓑衣的捕快，簇?fù)碇粋€(gè)身材魁梧、滿(mǎn)臉虯髯的漢子闖了進(jìn)來(lái)。漢子渾身sh透，雨水順著他鐵塔般的身軀往下淌，腳下很快積了一小灘泥水。他豹眼圓睜，掃視廳堂，目光如刀子般刮過(guò)顧硯清，最終落在周墨白身上，帶著毫不掩飾的焦躁與怒氣。

「周師爺！你倒清閑！」虯髯漢子聲若洪鐘，震得屋梁似有灰塵簌簌落下，「城里都他娘的天翻地覆了！你還有心思在這兒陪新老爺喝茶？」

周墨白臉上笑容一僵，隨即恢復(fù)，快步迎上，壓低聲音：「趙捕頭！噤聲！這位便是新任縣尊顧硯清顧大人！還不快見(jiàn)禮！」他轉(zhuǎn)向顧硯清，語(yǔ)速飛快，「大人，這位是本縣捕頭，趙鐵頭趙捕頭。x子是急了點(diǎn)，但辦事……呃，還算得力?！?/p>

趙鐵頭這才正眼看向顧硯清，那目光帶著審視，更多的是不以為然。他草草抱了抱拳，連腰都沒(méi)彎一下，甕聲道：「卑職趙鐵頭，見(jiàn)過(guò)縣尊大人！」禮數(shù)敷衍至極。不等顧硯清回應(yīng)，他急吼吼地對(duì)周墨白道：「師爺！出大事了！西街綢緞莊林老板家，他閨nv！就是今天要嫁去府城陳家那個(gè)！si了！si在閨房里了！」

「什麼？！」周墨白失聲驚呼，臉se瞬間煞白，「林小姐？今、今天是她大喜的日子?。≡觞N會(huì)……」

「千真萬(wàn)確！」趙鐵頭抹了把臉上的雨水，語(yǔ)氣急促，「林家亂成一鍋粥了！新娘子穿著大紅嫁衣，人就倒在妝臺(tái)前！房門(mén)從里頭鎖得sisi的！窗戶(hù)也關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)！仵作……呃，」他瞥了一眼角落里一個(gè)安靜得幾乎沒(méi)有存在感的身影，含糊道，「已經(jīng)過(guò)去了，初步看，沒(méi)外傷，也沒(méi)見(jiàn)中毒跡象！邪門(mén)得很！現(xiàn)在外頭都傳瘋了，說(shuō)……說(shuō)林小姐是被鬼娶親了！是穿著鬼嫁衣走的！」

「鬼嫁衣」三個(gè)字一出，本就y冷的驛站里，空氣彷佛又降了幾度。幾個(gè)驛卒下意識(shí)地縮了縮脖子，眼神飄忽。周墨白更是倒x1一口涼氣，嘴唇哆嗦著，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)。林家是昌明縣數(shù)一數(shù)二的富戶(hù)，這樁婚事更是與府城有頭有臉的陳家聯(lián)姻，如今新娘子在出嫁當(dāng)日暴斃於密室，還是這等詭異si法，這簡(jiǎn)直是t0ng破了昌明縣的天！一個(gè)處理不好，別說(shuō)他這師爺，就是新來(lái)的縣太爺，怕也要吃不了兜著走！

顧硯清霍然起身。

方才的沉靜書(shū)卷氣瞬間褪去，取而代之的是一種沉凝的銳利。他年輕的面龐上沒(méi)有驚慌，只有迅速凝結(jié)的專(zhuān)注與冷靜。雨水打sh的肩頭、破舊的驛站、捕快的輕視、師爺?shù)幕炭?、衙役的麻木……所有初?lái)乍到的窘迫與不適，在「命案」二字面前，頃刻間被掃到一旁。

「si者閨房現(xiàn)在何處？現(xiàn)場(chǎng)可曾保護(hù)？何人最先發(fā)現(xiàn)？林家都有哪些人在場(chǎng)？」顧硯清語(yǔ)速清晰平穩(wěn)，一連串問(wèn)題拋出，目光如電，直視趙鐵頭。那目光中的威嚴(yán)與不容置疑，竟讓久經(jīng)世故的趙鐵頭心頭一凜，下意識(shí)地收斂了幾分急躁。

「回、回大人，」趙鐵頭難得地用了敬稱(chēng)，「現(xiàn)場(chǎng)卑職已命人封鎖，除了林老爺夫婦和幾個(gè)貼身丫鬟，旁人一律不許靠近。最先發(fā)現(xiàn)的是送早膳的丫鬟。林家……除了嫁出去的大nv兒，主要就是林老爺夫婦，還有個(gè)不成器的兒子林少爺?！?/p>

顧硯清微微頷首，轉(zhuǎn)向周墨白：「周師爺，備馬！即刻進(jìn)城！」語(yǔ)氣斬釘截鐵。

「大人！這雨……」周墨白看著門(mén)外瓢潑大雨，面露難se。

「人命關(guān)天，等不得天晴！」顧硯清打斷他，已大步向門(mén)口走去，蓑衣斗笠都未及取。雨水瞬間撲面而來(lái)，冰冷的觸感讓他jg神一振。他回頭，目光掃過(guò)角落里那個(gè)一直沉默的身影——一個(gè)身形纖細(xì)、穿著洗得發(fā)白的靛藍(lán)布衣、背著個(gè)舊木箱的nv子。她低垂著頭，看不清面容，只露出半截白皙的脖頸和一雙異常沉穩(wěn)、此刻正微微抬起看向他的眼睛。那眼神平靜無(wú)波，深不見(jiàn)底，與周遭的慌亂驚恐格格不入。

「仵作？」顧硯清問(wèn)。

&子輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是回應(yīng)。她動(dòng)作利落地背好木箱，默默走到門(mén)邊，彷佛早已習(xí)慣了風(fēng)雨兼程。