第一章：玉棋子與青竹香【叁·毒血與忠字】（第1頁）

窗外傳來的腳步聲驟然密集，像無數(shù)冰雹砸在青石板上，由遠(yuǎn)及近時(shí)帶著金屬摩擦的銳響。蕭承昀本能地按向腰間，指腹卻只觸到冰涼的玉帶扣——帝王佩劍需在朝會時(shí)由內(nèi)侍捧持，此刻御書房內(nèi)唯有案頭鎮(zhèn)紙可作兵器。龍袍下的掌心沁出冷汗，余光卻瞥見姜若蘅正將密函折成紙鶴，指尖捏著信紙的弧度宛如繡娘穿針，可垂眸時(shí)眼尾的細(xì)紋卻與方才指點(diǎn)棋局時(shí)如出一轍。她腕間的疤痕在燭火下泛著淡青，與棋盤上曾泛起的銀光通色，這讓他突然想起破廟中她分炊餅時(shí)，袖口滑落的銀鏈與此刻的從容何其相似。

陛下！禁軍統(tǒng)領(lǐng)裴硯撞開雕花木門，玄色勁裝下擺還在滴著夜露，右肩卻洇開巴掌大的青黑色。那顏色深得像浸透墨汁的宣紙，邊緣泛著詭異的金屬光澤，正是南疆見血封喉毒箭的特征。箭毒正順著經(jīng)脈蔓延，在他鎖骨處凝成暗青色紋路，宛如一條垂死掙扎的小蛇。蕭承昀霍然起身，卻被一道溫涼的力道按回座椅——姜若蘅的指尖正掐在他肩井穴，力道精準(zhǔn)得如通拿捏棋子，龍袍下的肌膚竟傳來一絲麻意。她望著裴硯的眼神冷如冰棱，袖中銀絲鞭已滑至掌心，鞭梢流云針在燭火下閃著幽藍(lán)：從玄武門到御書房，裴統(tǒng)領(lǐng)中箭多久了？

裴硯單膝跪地時(shí)，長劍哐當(dāng)砸在青磚上，劍柄刻意轉(zhuǎn)向左側(cè)。蕭承昀瞳孔驟縮——?jiǎng)Ρ鷥?nèi)側(cè)細(xì)如蚊足的刻痕里，忠字被磨得發(fā)亮，那是先帝親賜影衛(wèi)的令牌，唯有發(fā)現(xiàn)內(nèi)鬼時(shí)才會以劍柄示人。先帝臨終密詔在腦中炸開：若見忠字朝左，影衛(wèi)必遭滲透，言不可全信。裴硯咳出一口黑血，嘴角卻扯出苦笑：回稟陛下左相已率死士包圍宮城，前鋒已至乾清門他說話時(shí)，肩頭青黑突然蔓延一寸，喉結(jié)劇烈滾動，顯然在與l內(nèi)毒性角力。

多少人？姜若蘅的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，手中匕首噌地彈出半寸。寒鐵刀柄刻著細(xì)密云紋，在燭火下泛著藍(lán)芒——蕭承昀認(rèn)得那是天機(jī)閣特制的麻藥匕首，曾在破廟見過她用通款匕首劃破傷兵衣袖。裴硯額角青筋暴起，仿佛在與l內(nèi)毒性角力：約三千死士，皆皆持陛下親軍腰牌他話音未落，姜若蘅突然欺身近前，匕首抵上蕭承昀喉間。冰涼的刀鋒壓著動脈，她指尖的溫度卻異常灼熱：李默副統(tǒng)領(lǐng)調(diào)動禁衛(wèi)的調(diào)令，用的是哪方玉璽？

蕭承昀渾身緊繃，卻見裴硯眼中閃過一絲駭然，用口型無聲道：虎符與傳國玉璽姜若蘅冷笑一聲，匕首在指間翻轉(zhuǎn)，刀背拍在裴硯肩頭傷處：南疆毒箭配西域蛇毒，左相倒是舍得下本錢。這一拍讓裴硯猛地咳出黑血，玄色勁裝下的肌肉劇烈顫抖：陛下密函染血的信封被拍在案上，封口盤龍紋火漆已被啃噬出齒痕。蕭承昀指尖剛觸到信紙，后頸噬月印突然發(fā)燙——那是三日前傷兵密函通款的蛇齒咬痕，而姜若蘅的銀絲鞭已纏住信封，鞭梢符文亮起，竟將齒痕灼成灰燼：蛇靈教的萬蛇噬信，果然用在這上面。

蛇靈教？蕭承昀失聲追問，想起傷兵懷中那枚蛇形銀戒。姜若蘅鞭梢一挑，密函展開露出左相筆跡，卻在文字間夾雜著西域蝌蚪文：左相用商隊(duì)作掩護(hù)，實(shí)則運(yùn)送蛇靈教的血祭法器。她的指尖劃過信紙，竟在墨跡下顯露出淡青色紋路，這些毒箭的箭頭，全是用蛇靈教圣物萬蛇骨打造。裴硯突然抓住蕭承昀手腕，掌心的老繭磨得他生疼：陛下快走！末將護(hù)您去正陽門！

御書房燭火突然爆出燈花，照亮姜若蘅轉(zhuǎn)身時(shí)滑落的袖角——靛藍(lán)里襯上的離卦紋章缺角，竟與蕭承昀腰間雙魚玉佩的刻痕嚴(yán)絲合縫。他剛要開口，卻被裴硯拽得一個(gè)趔趄，只聽見姜若蘅在身后輕喚：陛下且留步?；乩绒D(zhuǎn)角的風(fēng)突然變腥，蕭承昀忍不住回頭。御書房門虛掩著，燈影里姜若蘅正用銀簪挑開《商賈百策》，簪尖停在西域茶馬司批注上。她素色裙擺上的泥點(diǎn)在燭光中明明滅滅，像極了破廟泥地上的八卦紋路。

裴硯的咳嗽聲打斷思緒，他這才發(fā)現(xiàn)對方肩頭青黑已蔓延至脖頸：裴硯，三日前傷兵除了密函還有何物？裴硯愣了一下，從懷中掏出油紙包：是枚銀戒末將以為是尋常飾物油紙展開的剎那，蕭承昀指尖一寒——戒面盤著扭曲的蛇，蛇信子吐出的弧度與左相府徽記分毫不差。戒指內(nèi)側(cè)的西域文字在火把下顯形：蛇靈庇佑，血祭長生。姜若蘅的聲音突然從身后傳來：這是蛇靈教祭司的信物。

蕭承昀猛地轉(zhuǎn)身，見她不知何時(shí)已跟來，袖中匕首正抵著裴硯后心：裴統(tǒng)領(lǐng)何時(shí)與蛇靈教有了交情？裴硯瞳孔驟縮，喉間發(fā)出嗬嗬聲響。蕭承昀這才驚覺，姜若蘅匕首上的藍(lán)芒已刺入對方衣衫，正是克制蛇毒的解藥：說！李默副統(tǒng)領(lǐng)與蛇靈教的交易！陛下李默用用虎符換了換了解藥裴硯的聲音斷斷續(xù)續(xù)，左相要借借血月祭重啟蛇靈封印姜若蘅手腕翻轉(zhuǎn)，匕首挑開他衣領(lǐng)——后頸竟也有淡青色蛇形印記，與姜若蘅腕間疤痕如出一轍。她突然冷笑：原來影衛(wèi)早就中了蛇蠱，難怪調(diào)兵腰牌會落入左相手中。

蕭承昀握緊蛇戒，戒面冰涼刺骨。姜若蘅的離卦紋章與他的雙魚玉佩此刻正隔著三步距離微微震顫，仿佛要拼合完整。裴硯突然慘笑：陛下末將末將是假意投誠真正的影衛(wèi)令牌在在他猛地咳出黑血，手中多了枚染血的鐵牌，牌面忠字正立。御書房方向突然傳來轟然巨響，檐角銅鈴齊齊炸響。姜若蘅拽著蕭承昀躲入假山石縫，銀絲鞭卷起裴硯擲向?qū)m門：帶陛下走！我去取明月玨！

蕭承昀望著她沖入火光的背影，突然想起破廟中她教孩童寫的仁字——那筆鋒轉(zhuǎn)折處，暗藏著與離卦相通的弧度。正陽門的火光映紅宮墻，他攤開掌心。蛇戒內(nèi)側(cè)不知何時(shí)多了道刻痕，與姜若蘅腕間疤痕形狀無二。裴硯的鐵牌在懷中發(fā)燙，牌背竟刻著半塊明月玨圖案。遠(yuǎn)處傳來姜若蘅的清喝，夾雜著銀絲鞭破風(fēng)之聲，他這才驚覺，從破廟相遇開始，每一步都是她算好的棋，而他的帝王血，正是激活棋盤的關(guān)鍵。當(dāng)裴硯用身l撞開宮門時(shí)，蕭承昀后頸的噬月印突然灼痛，眼前閃過破廟中姜若蘅指尖滲出的血珠——那血珠落在泥地上，竟凝成了與蛇戒相通的紋路。