“回大人話,那晉商不知從何處得了消息,竟然知道了朝廷欲改開中的事?!?/p>
“包下清平樓,大宴我等,實(shí)乃他們先禮后兵之舉。席間,其言說煩請(qǐng)我等湖廣、直隸糧商,酌情降低糧價(jià),好緩解開中改制時(shí),他們晉商販運(yùn)成本上漲之困?!?/p>
“只向你們壓價(jià)?他們沒去壓兩淮、四川、直隸鹽商的價(jià)嗎?”
晉商的消息,就是自己給的,李斌自然不會(huì)奇怪這一點(diǎn),亦不會(huì)將其告訴張昌毅。
“他們倒是嘗試過,卻沒敢把話說得太狠?!?/p>
張昌毅微微搖了搖頭,接著補(bǔ)充道:“開始與對(duì)我等湖廣、直隸商人說法一致,希望他們也酌情降低一點(diǎn)售價(jià)。”
“在被拒絕后,他們也不敢多說什么。反倒是將矛頭對(duì)準(zhǔn)了我等,直言若我等堅(jiān)持不降糧價(jià),則所有晉商都會(huì)停止買糧。”
“大不了將開中轉(zhuǎn)運(yùn)的路線停下,他們僅賣當(dāng)?shù)孛准Z,并提高河?xùn)|鹽池產(chǎn)出售價(jià)。這解運(yùn)赴邊之事,誰愛做誰做”
“大人,您說這不是故意在鬧您,還有秦部堂的眼子嗎?!”
“呵呵,鬧眼子談不上。大家出門做生意,都是為了賺錢嘛。本官猜想,在那晉商看來:你們幾家,產(chǎn)糧、運(yùn)輸、制鹽,按說都是一條繩上的螞蚱。若朝廷改制開中,憑啥所有的損失,都?jí)旱剿麄儠x商頭上?而你們,還有兩淮、長(zhǎng)蘆的鹽商,卻毫無影響。”
而說到鹽,李斌忽然又想到了一件事:“噢,對(duì)了,你現(xiàn)在閑著也是閑著。不如組織點(diǎn)人手,去那阜成門外賣賣鹽水吧?!?/p>
“本官近期會(huì)組織一批勞工,在那邊修筑驛道。馬上天氣就要熱起來了,不及時(shí)補(bǔ)充點(diǎn)鹽水,本官怕他們的身體吃不消。鹽水你就賣一文吧,只要是為我宛平縣做工的,一文喝一天,每天縣里再給你補(bǔ)銀一兩?!?/p>
“哎喲,大人真是心善。小人替那勞工,謝謝大人了?!?/p>
“行了,你替他們謝什么呀。本官回了!”
輕輕一笑后,李斌起身欲走,張昌毅自是連忙跟上,一路將李斌送回縣衙。
回到宛平縣衙,李斌先將邊糧發(fā)運(yùn)一事中,晉商們的反應(yīng),寫成陳條差人送去秦金府上,然后再核算了一下阜成門外兩個(gè)工程的成本后,便早早睡去。
翌日一早,李斌便收到了秦金差人送來的回復(fù)。
秦金的信上大致為李斌介紹了一下目前朝中的情況:由于晉地,幾乎沒有中樞要員,且如今文官集團(tuán)多以南方人為主的緣故。
朝會(huì)上討論的方向,已經(jīng)逐漸向改制開中的方向偏移。即便是山東左布政(晉人)接連上疏,言強(qiáng)令晉商解運(yùn),恐耗民力,亦難以扭轉(zhuǎn)朝堂上的聲浪。
估摸著時(shí)間差不多了,李斌再次提筆,將自己密會(huì)晉商汪高遠(yuǎn)的事情寫入陳條,并再次差人送給秦金。
昨日一份陳條,說到晉商曾在清平樓宴上以罷工為威脅,硬抗過兩地糧商;今日一份陳條,說明自己曾答應(yīng)過晉商汪高遠(yuǎn)不改開中。
當(dāng)這兩點(diǎn)結(jié)合,秦金應(yīng)該能夠看出自己的目的。
在帶著信函的皂隸跑步出門后,李斌也沒在縣衙里多呆。