余普面無(wú)表情,帽檐下眼神冷峻,淡淡道:“沒(méi)事,帶路?!?/p>
“五花”就是五花齋,是這漁港一處老茶樓,開了幾十年。原老板早年舉家移民加拿大,留下這茶肆,請(qǐng)了本地廚師撐著,如今卻變了味,成了字花檔和收數(shù)的地方。
港島俚語(yǔ)里,字花檔是民間賭檔,收數(shù)是追債。在這漁港,誰(shuí)拿下五花齋,誰(shuí)就掌管這片賭檔。
余普剛來(lái)港島時(shí),懵懂聽不懂這些黑話,如今卻已經(jīng)門清。
他帶兩名小弟步行穿過(guò)窄街,來(lái)到五花齋。
門口兩個(gè)兇悍小弟攔住,上下搜身,確認(rèn)無(wú)武器后,斜眼道:“上去吧,爛牙哥在里頭等你?!?/p>
余普點(diǎn)頭,邁步上木樓梯,吱吱聲響。
茶樓內(nèi),紅木圓桌散布,墻上掛著泛黃的粵劇海報(bào),角落竹籠堆疊,蒸氣裊裊,點(diǎn)心香氣混著煙草味。
吊頂老風(fēng)扇慢轉(zhuǎn),昏黃吊燈晃出光影,地上青磚磨得光滑,十幾個(gè)紋身壯漢散坐,叼煙瞪眼,氣氛緊繃。
最里頭一張圓桌,麻將散亂堆著,白底紅字的牌面凌亂,桌上還有幾盒飯,筷子插在米上。
爛牙坐桌前,三十多歲,瘦臉凹腮,一嘴黃牙參差不齊,爛得像被蟲蛀,穿花襯衫敞開,露胸口青龍紋身,手里端著盒飯,豉汁排骨混白飯,油光閃閃,正吃得嘖嘖有聲。
他抬眼見余普,咧嘴冷笑:“大陸仔,來(lái)了幾天,八達(dá)通卡都沒(méi)辦下來(lái),就想當(dāng)過(guò)江龍?我去你媽的!”
他猛地一揮,盒飯劈頭蓋臉朝余普砸去,排骨和飯粒飛濺。
余普兩小弟怒而欲動(dòng),旁邊的壯漢立刻摁住他們肩膀,動(dòng)彈不得。
余普面不改色,抬手撣掉肩上飯粒,沉聲道:“爛牙哥,沒(méi)八達(dá)通卡,我最多不坐地鐵巴士,但飯總要吃。過(guò)來(lái)是希望你賞一口。”
爛牙嗤笑,筷子一扔:“媽的,在港島最簡(jiǎn)單是吃飯,最難也是吃飯!你去碼頭找零活,能吃一天;牌檔睇場(chǎng)子,也能吃一天;連大陸來(lái)的靚女,在旺角當(dāng)樓鳳都能吃上飯,可都靠本事!你有啥本事?”
余普站直,語(yǔ)氣平靜:“我沒(méi)啥本事,就老板信任我,委托我來(lái)辦事。五花這牌檔,問(wèn)題多,管理亂。殺肥羊、涸澤而漁,坑客太狠;還有出老千,牌局不公。做生意要講信用,牌檔自己出千,路走不長(zhǎng)的。此外收數(shù)也很亂,利息高得離譜,根本沒(méi)有章程,隨意壓人,遲早惹出亂子······”
爛牙愣了愣,眼神像看傻子,哈哈大笑,轉(zhuǎn)頭對(duì)手下喊:“來(lái)來(lái),弟兄們聽聽,這位余哥要將咱們五花牌檔打造成世界五百?gòu)?qiáng)!你們激不激動(dòng)?以后你這幫爛仔變白領(lǐng),拎電腦在中環(huán)上班啦!”
周圍壯漢一片哄笑,拍桌叫囂,氣氛囂張。
爛牙瞇眼盯余普,嘲道:“這么犀利,你老板是誰(shuí)呀?”
余普頓了頓,淡然道:“我們老板叫樂(lè)姐?!?/p>
他身份在大陸被通緝,不敢提陳朔,怕給陳朔惹麻煩,便借樂(lè)家超市的“樂(lè)”字。不叫“樂(lè)哥”,而稱“樂(lè)姐”也是為了混淆視聽,讓有心人查不到陳朔頭上。
爛牙夸張一仰,怪叫:“女老板?來(lái)五花干啥?牌檔不是女人干的,要不要我給她介紹家店當(dāng)樓鳳?生意不好,我們可以去給她捧場(chǎng)啊,包她有飯吃!”
小弟們又是一陣爆笑。