殘秋葉落,冷露無聲。后院的娘子們已然換了灰藍(lán)長(zhǎng)襖,里頭是靛藍(lán)的棉布裙子,看著比夏衣更老氣了些。
前院公房里的氣壓,比這暮秋肅殺之氣還要沉重些。
宋轍看了汝州抵著最后關(guān)頭才交上來的稅銀,沉聲問道:“這賬你們同知大人看過?”
押送銀子來的,是知府衙門戶房的書吏,不敢正面答宋轍的話,摸出一張書信道:“這是王同知親筆寫的欠條,還請(qǐng)大人過目?!?/p>
何提舉納悶道:“除了遭災(zāi)的府縣今年免了稅,其他州府再難也是交足了,汝州自來富貴,卻偏生拖欠,這是何意?”
那書吏一臉惆悵,只對(duì)著何提舉搖頭。
宋轍不收這些銀子,只叫那書吏原路帶回去,似笑非笑道:“這書信你也給王同知退去,只告訴他一句,本官體諒他代收稅銀的艱辛,但凡事一碼歸一碼,他的苦勞我自會(huì)稟明朝廷,這功勞與能力亦然如此?!?/p>
書吏不敢馬虎,認(rèn)真將話記下,王同知聽得眼冒金星,他先前叢稅銀里抽了二十萬出來貼補(bǔ)自己,實(shí)在是痛心煮熟的鴨子飛去。
而今眼里皆是冷意,只恨不得拿了他銀子不辦事的人,千刀萬剮了去。
“王知府何時(shí)來上任?”新來的王若禺偏生與他是同宗,一個(gè)姓氏這豈不是又打自己的臉。
師爺無奈道:“王知府的口信前后腳到的,說是家中老父身子不好了,已向吏部告假下月上任?!?/p>
王若禺自然是聽到了汝州稅銀之事,他可不想來替人收拾爛攤子。
王同知聽罷連說幾個(gè)好,又摔了一套茶盞,這才罷休。
山東道的監(jiān)察御史衙門收了一封匿名信,里頭是前汝州知府湯玉整七頁二十八條罪行。
單說前面三頁就足以見他滅九族。
御史薛綬是前年的二甲進(jìn)士,雖是七品芝麻官,但身負(fù)替天子巡狩之責(zé),因此做事謹(jǐn)慎小心,不敢疏忽。
收到這匿名信,他哪里敢置之不理,這信寫的也詳細(xì),何時(shí)何地何人在場(chǎng)都說的一清二楚,甚至寫信之人還附注了他手里有證據(jù)。
此事非同小可,薛綬收了信即刻啟程去了玉京。
宋轍坐在院里曬著秋來難得的太陽,聽得挼風(fēng)來報(bào),慢條斯理從搖椅上起來,緩緩道:“本官未收齊稅銀,理應(yīng)去玉京請(qǐng)罪。”
“這事兒都是汝州府辦事不力,哪里能怪在大人身上!”挼風(fēng)是實(shí)誠又護(hù)主的,自然千錯(cuò)萬錯(cuò)都是讓人的錯(cuò)。
宋轍沒好氣敲了敲他的頭道:“去準(zhǔn)備著,明日就出發(fā)。”
黃昏過后,佑兒照舊去了宋轍屋里寫字,卻見他從抽屜里拿出一對(duì)耳珰,示意她戴上:“這個(gè)是昨日出去看到的,倒是與你相配?!?/p>
宋轍屋里沒銅鏡,佑兒只得摸索著將耳珰戴進(jìn),可反復(fù)幾次仍舊找不到那耳洞。
朱唇輕啟,眼眸朦朧,幾縷青絲俏皮落在她白皙的脖頸上,屋里漸生旖旎,叫人心繚亂。
宋轍不自覺紅了耳尖,輕咳了聲:“我?guī)汀T了,你一會(huì)兒回屋里戴吧?!?/p>
佑兒也覺著他這里沒得銅鏡,忒不方便些,眨巴眼睛笑道:“多謝大人賞呀!”