第一批包裝精美的“恪記凝脂皂”擺上了前店柜臺最顯眼的位置,混在琳瑯滿目的冰飲刨冰中間,顯得突兀又吸睛。
開業(yè)第二天下午,店內(nèi)人流不少。小福被安排在門口,托著一塊拆了包裝的雕花皂,扯開嗓子賣力吆喝:
“瞧一瞧!看一看了啊!恪記新品——凝脂皂!”
“洗臉美白嫩如脂!洗手滑溜不起皺!”
“買一塊,全家用一月!省心又體面!”
“只要五十文!貴妃娘娘同款凝脂皂帶回家!”
“貴妃同款”四個字,瞬間精準戳中了那些衣著體面的夫人小姐們的心尖。澡豆早已用膩了,這帶精美花紋、還散發(fā)著淡淡油脂堿味(李恪加了點廉價花香精油勉強壓味)的新鮮玩意兒?五十文是貴,但對她們來說,掏得起。
“給我來一塊試試!”
“這花紋倒是別致…也給我拿一塊!”
“貴妃娘娘用的?不管了,先來塊嘗嘗鮮!”
在好奇與跟風(fēng)的驅(qū)使下,柜臺前再次排起了隊。長孫沖在前店收錢收得手忙腳亂,臉上的油灰都顧不上擦,看著銅錢碎銀叮叮當當落入錢箱,之前扛豬油的怨氣早飛到了九霄云外,只剩下咧嘴傻笑。
一天下來,竟賣出了三百多塊凝脂皂!錢箱再次被填得滿滿當當。
……
深夜,長孫府邸。
一輛不起眼的青幔小車悄無聲息駛?cè)雮?cè)門。車簾掀開,長孫沖幾乎是滾下來的,腳步虛浮,臉色發(fā)青,身上那股混合了豬油腥膻和刺鼻堿氣的怪味,隔老遠就能聞到。他蔫頭耷腦,有氣無力地往自己院子挪去。
長孫雨隨后下車,狀態(tài)同樣糟糕。發(fā)髻松散,幾縷發(fā)絲被汗水打濕貼在額角,臉頰還沾著灰,更讓她抓狂的是,無論怎么用力清洗,鼻尖似乎總縈繞著一股若有若無的堿味。她臉色鐵青,嘴唇緊抿,眼神冷得像冰,渾身散發(fā)著生人勿近的氣息,疾步走向自己的繡樓,嚇得丫鬟們都不敢靠近。
這種狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了好幾天。兄妹倆天天早出晚歸,回來時都像被抽干了精氣神,累得連飯都不想吃,倒頭就睡。府里的下人們起初以為是少爺小姐玩心重,但這狀態(tài)實在太反常了。
今夜,長孫沖拖著灌了鉛似的雙腿,有氣無力地經(jīng)過父親書房外的回廊時,書房的門“吱呀”一聲開了。
長孫無忌身著常服,負手立在門口,面容沉靜如水,目光卻銳利如鷹隼,牢牢鎖在兒子那張疲憊不堪、沾著污漬的臉上,以及那身散發(fā)著怪異氣味、皺巴巴的錦袍上。
“站住?!甭曇舨桓?,卻帶著不容置疑的威壓。
長孫沖渾身一個激靈,困意瞬間被嚇跑大半,僵在原地:“父…父親…”
長孫無忌緩步上前,離得近了,那股混合氣味更加清晰刺鼻。他眉頭幾不可察地微微一皺,掃過兒子憔悴臟污的模樣:“沖兒,你與雨兒,這幾日早出晚歸,日日疲憊不堪,身上還帶著這等…氣味。到底在何處廝混?做些什么?”