開(kāi)元二十二年,李林甫官拜禮部尚書,同中書門下三品。與當(dāng)時(shí)的中書令張九齡,門下侍中裴耀卿并列為相。
可宰相的政見(jiàn)并不總是相合,比如說(shuō),張九齡提議允許百姓私自鑄錢,因?yàn)榕嵋淅盍指φJ(rèn)為這樣違反了法度予以反對(duì)而不得通過(guò)。再比如,開(kāi)元二十三年發(fā)生的一個(gè)楊姓少年為父報(bào)仇手刃仇人的案件,張九齡認(rèn)為情有可原意欲活之,卻再次遭到了裴李二人的反對(duì),理由自然是法度不可違。
然而,政見(jiàn)不合的背后,卻引出了一連串的事情,張九齡足夠豁達(dá)亦有足夠的胸襟,并沒(méi)有把政見(jiàn)不合這樣的事情和私人關(guān)系混為一談,但那并不意味著,他身后文學(xué)清流一派如此認(rèn)為。在看不到的暗處,那些蠢蠢欲動(dòng)的漩渦也越來(lái)越大,甚至有人公然傳出了“張相國(guó)曾語(yǔ)賓客曰,李林甫議事,如醉漢腦語(yǔ)也,不足可言!”這樣的誹謗之言。
面對(duì)這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),李林甫也只是一笑了之,文學(xué)一派不敢對(duì)付裴耀卿那樣的門閥驕子,自然是要在他身上做文章,可惜這些人,越是這樣做,只能越發(fā)將張九齡拖下水。他不動(dòng)聲色,繼續(xù)做出謙恭的態(tài)度,每每議事也在三位宰相中居后,文學(xué)一派自然趾高氣昂,卻沒(méi)有看到,座上皇帝越發(fā)深沉的眼。
累積久了的懷疑,終究會(huì)炸開(kāi)來(lái),而這一切,都發(fā)生在開(kāi)元二十四年那短短一年的時(shí)間里。
皇帝有一日忽然提出要廢立太子的打算,這令三位宰相猝不及防。
張九齡素來(lái)維護(hù)嫡正,自然認(rèn)為不妥,采取了激烈的方式和皇帝抗議,裴耀卿則在沉思了許久后也引經(jīng)據(jù)典暗示皇帝廢立太子需要謹(jǐn)慎,唯有李林甫,不置一詞,他從皇帝的眼神里看到了一絲厭惡的情緒,心中隱隱升起一個(gè)想法,一個(gè),可以說(shuō)稱得上極為大膽并且有失臣子之道的想法。
皇帝憮然不悅,叫所有人都下去。李林甫在送走了裴、張二人后,并沒(méi)有離去,微冷的風(fēng)吹的他冷汗淋漓的背后一陣陣陰寒,他在紫宸殿外來(lái)回踱步,腦海里不停的閃過(guò)三張臉——太子李瑛惶恐戰(zhàn)兢的神態(tài),武惠妃傲慢狡猾的態(tài)度,以及……高力士神秘的笑容。他攥緊了手,猶豫再三后私自請(qǐng)見(jiàn)皇帝。
“廢立太子,是圣上的家事,臣等不宜妄言?!?/p>
皇帝原本憮然不悅的表情因?yàn)檫@句話果然好了很多,他親自扶起李林甫,贊他“源泉之智,迪惟前人!”
對(duì)上高力士那雙滿是贊賞的眼,李林甫原本還忐忑的心徹底落下了。
這步險(xiǎn)棋,他是走對(duì)了!
裴張二人各有各的依靠,一個(gè)背后站著世家門閥,一個(gè)背后站著文學(xué)清流,唯有他,需要夾縫中求生存,然而,這卻不是長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì),李林甫需要找到一支更加強(qiáng)大的勢(shì)力,讓他在愈發(fā)激烈的政治斗爭(zhēng)里站穩(wěn)腳跟。
皇帝,就是那股勢(shì)力,可惜,人一旦選擇了依附,很多事情,就只能是身不由己了。
開(kāi)元二十四年秋,皇帝著急從洛陽(yáng)趕回長(zhǎng)安,裴、張二相認(rèn)為秋收未過(guò),如此行為勞民傷財(cái),勸說(shuō)皇帝留下等待,皇帝心中大有不悅,李林甫卻出乎意料的一反素日低調(diào)之常態(tài),出列奏道:“長(zhǎng)安、洛陽(yáng),陛下東西宮耳,往來(lái)行幸,更何擇時(shí)?”
話音剛落,文武百官啞然無(wú)語(yǔ),唯有張九齡驚怒交加,裴耀卿卻只是默默的垂下了眼簾。
圣駕返回長(zhǎng)安,張九齡私下無(wú)不譏諷的道:“李公諂媚圣上,果然有一番過(guò)人手段,張某慚愧!”
李林甫只微笑以對(duì),待張九齡發(fā)泄完,才一彈衣袖,淡淡道:“過(guò)剛易折,張公好自為之?!?/p>
張九齡拂袖而去,李林甫也只是目送著他離去,唇邊慢慢浮現(xiàn)出一個(gè)略帶深意的淡笑。
隨后回到長(zhǎng)安,一件著名的貪腐案就在所有人猝不及防間被糾察了出來(lái),皇帝怒極,下令大理寺、刑部以及御史臺(tái)合庭會(huì)審,卻沒(méi)有人想到,這件事情會(huì)牽連到宰相,甚至是素來(lái)清名的張九齡。
原來(lái),主犯王元琰之妻走投無(wú)路之下,向前夫嚴(yán)挺之求助,嚴(yán)挺之為了舊日情誼答應(yīng),轉(zhuǎn)而再向張九齡求救,素來(lái)重視情誼的張九齡,就這么犯下了一個(gè)幾乎不可挽回的錯(cuò)誤……
張九齡罷相出貶那天,原先與他交好的文學(xué)一派竟無(wú)一人相送,反倒是李林甫一早等在他必經(jīng)之路上,聊備薄酒。
“我敗了?!睆埦琵g沒(méi)有接那杯酒,只是冷漠的吐出了三個(gè)字,嚴(yán)挺之那件事太過(guò)巧合,然而,最最巧合的卻是,那個(gè)布置構(gòu)陷的人完全掌握了他的性格和行事方式,執(zhí)棋之人,最害怕的事情,恐怕莫過(guò)于對(duì)方了解了自己所有的路數(shù)。
“可是,我還是看不起你?!睆埦琵g冷冷的瞥了他一眼,就要轉(zhuǎn)身重新上轎,卻在掀起轎簾的最后一刻,微微回了首。
“善泳者溺,善騎者墮,憑借陰謀詭計(jì)口蜜腹劍成事之輩,早晚毀在自己的野心里。”
李林甫目送著張九齡可以稱得上是破舊的車馬離去,慢慢的抬袖,喝光了那一杯酒,其實(shí),在這場(chǎng)博弈里,最終的執(zhí)棋者,又何嘗是區(qū)區(qū)的他或者張九齡呢。
同時(shí),一直專營(yíng)漕運(yùn)之道以解決長(zhǎng)安缺糧問(wèn)題的裴耀卿,也因?yàn)樗姆椒ú⑽葱兄行亩煌T相,只是不似張九齡貶官外放而是升任做了二品尚書左仆射。
而李林甫,則出任中書令兼吏部尚書,他將自己從東宮、殿中省,國(guó)子監(jiān),御史臺(tái)一路到三省六部以來(lái)所有的經(jīng)歷整合起來(lái),開(kāi)始在這個(gè)舞臺(tái)上,完成他改革官制的舉措,并組織編寫唐六典,聲望和地位同時(shí)也在穩(wěn)步推進(jìn)。